ইউএসএআইডি ইকোট্যুরিজম কার্যক্রম

আনুমানিক ১০,০০০ বর্গ কিমি জুড়ে বিস্তৃত, সুন্দরবন পৃথিবীর একক বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন। এটির অসামান্য প্রাকৃতিক, সাংস্কৃতিক এবং অর্থনৈতিক মূল্যের জন্য ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্য স্থান এবং রামসার এলাকা হিসাবে স্বীকৃত। গঙ্গা-ব্রহ্মপুত্র ব-দ্বীপের দক্ষিণ-পশ্চিম কোণে অবস্থিত বাংলাদেশের প্রায় 2/3 (6,017 কিমি 2) বন রয়েছে; বাকিটা ভারতের পক্ষে। বেঙ্গল টাইগারের শেষ শক্ত ঘাঁটি, সুন্দরবন হল বাড়ি334টি উদ্ভিদ প্রজাতি এবং 1136 প্রজাতির বন্যপ্রাণী যার মধ্যে 315টি প্রজাতি রয়েছে পাখি (84টি পরিযায়ী সহ), 49 প্রজাতির স্তন্যপায়ী প্রাণী এবং 678টি জলজ প্রজাতি (যার মধ্যে 210টি মাছের প্রজাতি), যার মধ্যে 59টি সরীসৃপ, আটটি উভচর, 11টি সিটাসিয়ান এবং 16টি মলাস্ক রয়েছে যা বাংলাদেশের মোট প্রাণীজগতের প্রায় 35% গঠন করে। যাইহোক, টেকসই উন্নয়ন এবং প্রাকৃতিক সম্পদের ব্যবহার, জনসংখ্যার চাপ, জলবায়ু পরিবর্তন এবং আরও অনেক কিছু সহ এই মহান ল্যান্ডস্কেপটি বেশ কয়েকটি চ্যালেঞ্জের হুমকির মধ্যে রয়েছে।

বাংলাদেশের বনভূমির ৪০% জুড়ে রয়েছে সুন্দরবন, যা দেশের জীববৈচিত্র্যের ৩৫% এর আবাসস্থল, যার মধ্যে রয়েছে বিপন্ন প্রজাতি যেমন লবণাক্ত পানির কুমির, রিং টিকটিকি, গঙ্গা নদীর ডলফিন, ইরাবতি ডলফিন, প্রায় ৩00 প্রজাতির পাখি এবং বিখ্যাত বেঙ্গল টাইগার।
সুন্দরবন বাংলাদেশের সেরা পর্যটন আকর্ষণ এবং অন্যতম সুন্দর স্থান । ২০১৯ সালে, ১০০,০০০ এরও বেশি মানুষ সুন্দরবন ভ্রমণ করেছে। তা সত্ত্বেও, স্থানীয় সম্প্রদায়ের যারা তাদের জীবিকার জন্য বনের উপর সবচেয়ে বেশি নির্ভর করে তারা এখনও পর্যটন থেকে সরাসরি উপকৃত হয়নি।
২ মিলিয়নেরও বেশি মানুষ তাদের জীবিকার জন্য এবং জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব থেকে সুরক্ষার জন্য সুন্দরবনের উপর সরাসরি নির্ভরশীল । স্থানীয় বাসিন্দাদের অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য আরও বিকল্প আয়ের উপায় দরকার।
বাংলাদেশ ইকোট্যুরিজম অ্যান্ড কনজারভেশন অ্যালায়েন্সের (BECA) লক্ষ্য হচ্ছে পর্যটন স্টেকহোল্ডারদেরকে একটি অভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গিতে একত্রিত করা, এন্টারপ্রাইজ ডেভেলপমেন্ট, ট্যুরিস্ট সার্ভিস, ট্যুর গাইড প্রশিক্ষণ, গন্তব্য বিপণন এবং আরও অনেক কিছু নিশ্চিত করা যাতে স্থানীয়রা পর্যটন থেকে উপকৃত হয় এবং এটি এই বিখ্যাত স্থানটিকে ভবিষ্যত প্রজন্মের জন্য সংরক্ষণ করতে সহায়তা করতে পারে।